「変わり続ける水辺」が川の生物多様性を支える―伝統河川工法「聖牛」周辺に生まれる「小さな水辺」から見えた河川管理の新たな視点―

河川の生物多様性を維持するうえで、主流路に隣接するワンドや河川内の池などの小規模水域は重要な生息環境となる。しかし、これらの水域の環境条件や生物群集が、季節や砂州内の微細な地形的違いによってどのように変化するかは十分に解明されていない。本研究では、京都府・木津川の砂州に設置された伝統的な木製河川構造物「聖牛（せいぎゅう）」の周辺に形成されたワンドと河川内池を対象に、2020年6月から2021年6月まで5回の季節調査を実施し、水環境と底生大型無脊椎動物群集を比較した。その結果、水温などの環境条件には季節変動に加え、数十メートルの範囲でも明瞭な空間勾配が認められた。また、これらの水域の生物群集は主流路と異なり、固有の分類群を多数含んでいた。上流側のワンドは比較的安定した環境と高い多様性を示す傾向がある一方、下流側のワンドや河川内池では季節に応じた群集の入れ替わりが顕著だった。これらの水域は恒常的な避難場所というより、季節的な水文変動と局所的な地形の多様性によって生物群集が再編される動的な生息環境であることが示された。砂州の形成・維持を促す河川管理は、河川内の生息環境の多様化と淡水生物多様性の保全に寄与する可能性がある。

Small in-channel water bodies, such as backwaters and riverine ponds, provide important habitats for maintaining freshwater biodiversity. However, how their environmental conditions and biological communities vary with season and fine-scale geomorphological differences within river sandbars remains poorly understood. This study investigated backwaters and riverine ponds formed around traditional wooden river-training structures known as Seigyu on a sandbar in the Kizu River, central Japan. Five seasonal surveys were conducted between June 2020 and June 2021 to examine environmental conditions and benthic macroinvertebrate communities. The results revealed pronounced seasonal variations and fine-scale spatial gradients in environmental conditions, including water temperature, even over distances of several tens of meters. The macroinvertebrate communities in these water bodies differed from those in the main channel and included numerous habitat-specific taxa. Upstream backwaters tended to exhibit relatively stable environmental conditions and higher biodiversity, whereas downstream backwaters and riverine ponds showed more pronounced seasonal community turnover. These findings indicate that in-channel water bodies function not simply as permanent refuges but as dynamic habitats in which biological communities are repeatedly reorganized through interactions between seasonal hydrological changes and local geomorphological heterogeneity. River management practices that maintain sandbar dynamics and promote diverse in-channel habitats may therefore contribute to freshwater biodiversity conservation.