流域シミュレーションの高度化で米国インフラの水害リスクを評価（Smarter watershed simulations gauge risks for US infrastructure）

米国エネルギー省オークリッジ国立研究所（ORNL）は、流域の水循環を高精度に再現するオープンソースの物理ベースモデル「Advanced Terrestrial Simulator（ATS）」を改良し、洪水・干ばつが重要インフラに及ぼすリスクの評価に活用している。ATSは、降雨や融雪から地表水、土壌水、地下水の流動までを統合的に計算し、植生、河川網、道路、排水路、貯留池、ポンプ場などの影響もモデル化できる。五大湖周辺の農地では、排水路や暗渠が洪水や水質に及ぼす影響を解析した。また、テキサス州南東部のVillage Creek流域では、約2,000平方キロメートルの地域を対象に5,000件の仮想降雨・暴風雨シナリオをシミュレーションし、石油精製施設、液化天然ガス輸出施設、港湾などが集中する地域の浸水リスクを評価した。さらに、貯留池の拡張などの対策が流域全体の洪水リスクをどう変えるかも検討できる。こうした技術は、気候変動に伴う極端な降雨への備え、エネルギー供給の安定化、インフラの防災計画や維持管理の高度化に貢献する。